El uso de dispositivos electrónicos como teléfonos móviles, ordenadores portátiles o tablets forma parte de la vida cotidiana. Esta exposición constante a la tecnología ha despertado el interés de la comunidad científica por conocer sus posibles efectos sobre la salud, incluida la fertilidad masculina (Agarwal et al., 2009).
Aunque la investigación continúa en desarrollo, algunos estudios han analizado cómo factores asociados al uso de estos dispositivos —especialmente el calor y, en menor medida, la radiación electromagnética no ionizante— podrían influir en la calidad del semen (Avendano et al., 2012).
El calor: el principal factor implicado
Los dispositivos electrónicos generan calor durante su funcionamiento, y cuando se usan en contacto directo con el cuerpo durante períodos prolongados, este calor puede afectar la salud testicular (Sheynkin et al., 2005).
Los testículos son especialmente sensibles a la temperatura, y para que la producción de espermatozoides sea adecuada, necesitan mantenerse ligeramente por debajo de la temperatura corporal, alrededor de 34–35 °C. El aumento sostenido de la temperatura escrotal se ha asociado con:
- Disminución de la concentración de espermatozoides (Carlsen et al., 2003)
- Reducción de la movilidad espermática (Sheynkin et al., 2005)
- Alteraciones en la morfología (Liu et al., 2014)
- Aumento del daño en el ADN espermático (Avendano et al., 2012)
- Incremento del estrés oxidativo (Agarwal et al., 2009)
Estos efectos suelen ser potencialmente reversibles si se elimina el factor de calor.
Radiación electromagnética y fertilidad
Los teléfonos móviles y otros dispositivos emiten radiación electromagnética de radiofrecuencia, que es no ionizante. A diferencia de la radiación ionizante, este tipo de radiación no daña directamente el ADN, pero se ha investigado su relación con el estrés oxidativo en las células espermáticas (Agarwal et al., 2009; Liu et al., 2014).
Algunos estudios experimentales y observacionales han descrito asociaciones entre la exposición prolongada a estas radiaciones y cambios en parámetros seminales, como la movilidad y la concentración (Avendano et al., 2012), aunque la evidencia no es uniforme y no permite establecer una relación causal definitiva.
Proximidad al cuerpo y uso continuado
La proximidad del dispositivo al cuerpo y el tiempo de exposición son factores relevantes, sobre todo por su relación con el aumento de la temperatura local.
Situaciones como:
- Colocar el portátil directamente sobre las piernas
- Llevar el teléfono móvil en los bolsillos delanteros del pantalón durante muchas horas
- Dormir con el móvil encendido muy cerca de la zona genital
pueden elevar la temperatura escrotal de forma mantenida (Sheynkin et al., 2005). Otros factores, como la obesidad o las olas de calor, también pueden tener un efecto similar (Carlsen et al., 2003).
Recomendaciones prácticas para cuidar la fertilidad masculina
Aunque la evidencia no es concluyente en todos los aspectos, adoptar medidas sencillas de precaución puede ser beneficioso (Agarwal et al., 2009):
- Evitar colocar el portátil directamente sobre las piernas; usar una mesa o soporte.
- No llevar el móvil en los bolsillos delanteros durante periodos prolongados.
- Evitar dormir con el teléfono móvil cerca de la zona genital.
- Reducir el uso innecesario de dispositivos electrónicos cuando generan calor.
Estos pequeños cambios en los hábitos diarios pueden ayudar a minimizar posibles efectos negativos sobre la calidad espermática.
Conclusión
El uso de teléfonos móviles y ordenadores portátiles, especialmente cuando se utilizan cerca del cuerpo y durante largos periodos, podría influir en la calidad del semen principalmente a través del aumento de la temperatura testicular (Sheynkin et al., 2005; Carlsen et al., 2003).
Aunque la investigación sobre la radiación electromagnética continúa y los resultados no son concluyentes, el papel del calor en la fertilidad masculina está mejor establecido. Adoptar hábitos que reduzcan la exposición térmica es una medida sencilla y prudente para cuidar la salud reproductiva masculina.
Referencias
- Agarwal A., et al. (2009). Reproductive Biomedicine Online. “Effect of cell phone usage on semen analysis in men attending infertility clinic: a systematic review.”
- Avendano C., et al. (2012). Andrologia. “Use of mobile phones and sperm quality in young men.”
- Carlsen E., et al. (2003). Human Reproduction. “Environmental factors affecting semen quality in men.”
- Liu K., et al. (2014). Environmental International. “Meta-analysis of the effects of radiofrequency electromagnetic radiation on sperm quality.”
- Sheynkin Y., et al. (2005). Fertility and Sterility. “Laptop computer use increases scrotal temperature in men.”
